Aluška.org: Věděním ke svobodě

Existují draci, nebo jde o pouhou legendu? Podle ostatků a záznamů, které předložilo Merrylin Cryptid Museum, se jedná o tvory, kteří na naší zemi kdysi skutečně žili. Následující článek je založen na kompilaci a překladu materiálů, které zveřejnilo zmíněné muzeum, zabývající se tvory, kteří doposud nebyli oficiálně uznáni za skutečné. Je ale možné, aby byli draci součástí naší historie, která se z různých důvodů jen nehodila do učebnic?

Druh Draco (drak) je pozůstatkem unikátních okřídlených dinosaurů, kteří přežili vyhynutí neokřídlených dinosaurů během třetihor před 65 miliony let. Sídlili v horách, od Nepálu a až na sever Sibiře. Byli jednou z nejmajestátnějších šelem, které kdy létaly po obloze.
Poslední známá chovná populace, kterou lidé lovili až do vyhynutí, byla nalezena v Gurkha Himal v Nepálu. Starala se o ně skupina mnichů. Bohužel tito jedinci byli nakonec buď uloveni, nebo zmizeli, protože opětovné cesty, které měly pokračovat ve výzkumu tohoto druhu, vedly jen k nálezu opuštěného hnízdiště.

Výzkum tohoto druhu odhalil následující dochované druhy draka: Draco Alatus, Draco Minor, Draco Magnus a Draco Fluminis. Draco Minor byl nejmenší z druhu, Draco Alatus byl nejběžnější. Studie druhu pochází od samotného Thomase Merrylina.

Draco Magnus. Okřídlený dvounožec, masožravec
Draco Magnus, největší známý poddruh Draka. Na fotografiích můžete vidět velmi mladý exemplář, který nedávno vylezl z hnízda, a přesto se mu již začaly tvořit lebeční rohy. Jednalo se o samce, i když samice měly také velmi velké rohy.
Když draci plně dospěli, sekundární rohy, které vyčnívají ze zadní části lebky, vyrostou a vytvoří zkroucenou a robustní strukturu podobnou kosti, která mohla sloužit jako obrana při bojích o teritorium.
Bohužel o druhu Draco Magnus víme velmi málo.

Ve sbírce muzea je 12 dochovaných těl tohoto druhu draka, vyfocený exemplář je vysoký asi 50c. Podstatná část jeho kůže, i prominentní osteodermy (výrůstky podobné tvrdým plátům na kůži) byly odstraněny, aby se odhalila kostra pod nimi.

Tato obrovská zvířata po sobě zanechala velmi málo důkazů. Badatelé doložili, že titodraci svým chováním napodobovali zvyky dnešních slonů. Truchlili nad svými mrtvými společníky. Za pomoci pyrochemického výboje ze žláz umístěných v jejich krku, dokázali při pohřebím rituálu spálil tělo mrtvého až na popel. Navzdory tomuto neuvěřitelnému projevu inteligence po nich zůstaly jen fosilní důkazy. Máme vzorky kůže, šupin a kresby zobrazující Draca Magnuse s rozpětím křídel až 7,6 metrů. To je jedno z největších rozpětí křídel na světě.

Draco Alatus. Theropod, masožravec
Thomas Merrylin udělal velké pokroky v pochopení anatomických a behaviorálních rysů druhů, které identifikoval. Jedním druhem, který byl během let Thomasova výzkumu na pokraji vyhynutí, je Draco, okřídlený teropod, příbuzný poddruhu dinosaura, který přežil vyhynutí. Existují důkazy o více než jednom poddruhu Draca, ale jen málo fyzických příkladů.

Kostra jedince na fotografii níže je velmi dobře zachované mládě. Dospělci byli samozřejmě mnohem větší.

Základní anatomie je velmi podobná Dromaeosaurovi, ne nepodobná Dienonychovi nebo Velociraptorovi. Ptákovi podobný teropod, prsty na předloktí se prodlužují do velkých křídel s létací blínou, podobnou té, jako měl Pteranodon. Existuje jen velmi málo fosilních důkazů o tomto druhu, který měl jedinečný typ křídel, který se u jiných druhů dinosaura nenachází.
Existující fosilní důkazy naznačují, že dřívější formy druhu Draco Alatus původně měly porost z peří, přesto se tento druh později vyvinul tak, že nakonec peří ustoupilo silné rohovité kůži, která poskytovala nejen určitý stupeň izolace, ale také vytvářela keloidních jizvy, které měly význam při rituálech páření. Draco Alatus byl schopen produkovat hořlavý sekret z tlamy, kterým vytvořil bizarní a jedinečné značky, aby přilákal sexuálního partnera.

Mongolsko ve 14. století zažilo smrt předpokládaného posledního zbývajícího samce druhu Draco Alatus, neboli okřídleného draka. S ubývající matriarchální společností bez samců byl tento druh jedním z mnoha, kterým čelil vyhynutí rukou člověka.
Draco Alatus byl lidmi lovený zejména ze strachu. Byl spolu se svým bezkřídlým bratrancem jediným dalším přeživším zástupcem skupiny plazopánvých dinosaurů po vyhynutí během třetihor před 65 miliony let.

Draco Alatus, který měl membránová křídla podobná pterosaurovi, s pánví s kyčlemi teropoda, přežil v odlehlých oblastech dalekého východu, které se zdánlivě netýkaly masového vymírání. Spolu s dinosaury, kteří se nakonec vyvinuli v ptáky, se Draco Alatus dařilo 65 milionů let, než se člověk stal ohrožující silou.

Draco Alatus byl jedním z malé podskupiny theropodů, který měl jedinečný samozapalovací sekret krčních žláz. V hrdle měl čtyři žlázy obsahující enzym, který po vystříknutí z úst reagoval s kyslíkem a vznítil se.
Podle výzkumu byla tato bizarní pyrotechnika jedinečná pro tento druh a byla používána při námluvách a rituálech páření. Mnoho zachovaných dračích kůží má na sobě tlusté jizvy po popáleninách, které se srážely a hojily v různých bizarních vzorcích. Jejich kůže byla silná jako kůže nosorožce, ale pokryta pevnými šupinami, jako pláty podél páteře. Jejich rozpětí křídel v dospělosti bylo kolem 24 metrů. Jejich společenství vedly samice, samci byli překvapivě menší. Byli zcela bez peří.

Do kolekce muzea přibyla hlava mláděte draka a těla několika mrtvě narozených dračích mláďat v roce 1876 poté, co badatelé vystopovali vzdálenou skupinu buddhistických mnichů žijících v Gurkha Himal v Nepálu. Byli zcela odříznuti od civilizace a praktikovali formu buddhismu známou jako „agni“ (sanskrtský výraz pro „oheň“).
K překvapení průzkumníků jim mniši ukázali velké hejno Draco Alatus žijící na jižní straně velkého pohoří. Draci byli oblečení v barevných látkách a uzdečkách. Vypadali téměř ochočení. Byli krmeni stády dobytka z plání položených v nížině a mnichové je zdánlivě zbožňovali.

Jeden mladý samec zemřel dříve toho roku na vrozenou vadu a spolu s jinými mrtvě narozenými draky byl pohřben poblíž kláštera. K hrůze mnichů badatelé vykopali a ukradli hlavu uhynulého zvířete i mrtvě narozených draků a odvezli si je na západ k výzkumu. Po obdržení jednoho z nich se sám Thomas Merrylin později toho roku vrátil do kláštera, aby uviděl tyto tvory řivé na vlastní oči. Celá enkláva a hejno draků však zmizeli a zanechali po sobě jen málo důkazů, že kdy vůbec existovali. Předpokládá se, že mnichové spolu s draky odešli, aby našli izolovanější místo, kde by mohli pokračovat v uctívání a ochraně těchto majestátních zvířat.

Draco Minor (Wyverna). Theropod, masožravec
Thomas Merrylin osobně zaznamenal pouze jeden (v té době zbývající) druh Draco Alatus, ale dalším výzkumem a fosilními důkazy byl schopen zjistit řadu poddruhů v rámci rodu Draco. Vyznačovali se řadou anatomických znaků, nejnápadněji zbarvením. Draco Alatus byl velmi velký, bledý, s černými pruhy pokrývajícími celá jejich těla.
Wyverni, neboli Draco Minor, byli mnohem menší, s výraznými tmavě červenými znaky na tvářích a na každém křídle.

Podle legend se Wyverny vyznačovaly absencí sekundárních předních končetin. Jejich přední končetiny tvořily křídla, kdežto draci (Draco Alatus) byli čtyřnožci a třetí pár jejich paží tvořil křídla. Nejsou známy žádné druhy neptačích nebo ptačích dinosaurů s takovou anatomií, a proto se může jednat o Draco Alatus s vrozenou malformací končetin.
Draci byli obvykle chytáni pomocí taktiky návnady a sítě a ve 12. století byli ve většině částí světa vyhubeni. Tato kostra Wyverny byla ukryta ve Vatikánských archivech více než 250 let a byla uvolněna až poté, co si Merrylin podplácením zajistil cestu do tajné části, kde bylo před lidmi ukryto mnoho heretických artefaktů. Merrylin odtud odešel s nepředstavitelnými poklady. Wyverna je uložena ve viktoriánské skleněné kupoli. Je téměř kompletní, chybí jí jen pár kostí.

Draco Fluminis. Čtyřnožec, Therapsid, Masožravec
Termín „Drak“ a druh „Draco“ se vztahuje na Draco Alatus a Draco Minor, i když kvůli nepřebernému množství mytologie kolem draků je s tímto druhem spojeno také mnoho druhů, které sdílejí různé fyzické atributy.
Přežívající populace druhu Draco Fluminis se relativně nedávno nacházela v nepálských horách. Podoba těchto jedinců mohla ovlivnit mytologii dalekého východu.

V průběhu historie existovaly příklady druhů, jejichž evoluce se zdánlivě zastavila. Mnoho druhů plazů a ryb, jako je coelacanth, zůstalo po miliony let nepřizpůsobené a zaostávalo za členy druhů, které po bezpočet tisíciletí stále přetvářely svou anatomii. Jedním z takových jedinců je Draco Fluminis, poddruh plazího savce. Jeho příbuzní se nakonec vyvinuli v nepřeberné množství potomků savců, které vidíme dnes. Sdílí název „Draco“, i když je považován za samostatný druh.
Tento člen rodiny Therapsidů se vyskytoval převážně na Dálném východě a v Čínské kultuře je dodnes významným symbolem.

Předpokládá se, že prehistoričtí předkové moderního Draca Fluminise byli mnohem větší. Draco Fluminis, který sdílel mnoho savčích a plazích rysů, byl zvířetem snášejícím vejce a stavějícím hnízdo, které bylo vždy možné nalézt poblíž vodního zdroje.
Draco Fluminis byl domestikován kolem roku 2697 př. n. l., za vlády císaře Huangdiho. Tato menší zvířata se dala snadno ochočit a živila se převážně rybami z místních řek. Chovali se podobně jako vlci a domestikace byla postupným procesem. Draco, který zůstal blízko lidských sídel, profitoval ze zbytků, takže už nemusel lovit.
Během několika generací se Draco Fluminis stal živým doplňkem rozvíjející se kultury a působil jako strážce rodin a dobytka.

Z malého výzkumu, který byl proveden, můžeme zjistit, že tento druh vyvinul podobné geny jako domestikovaní psi, v ostrém kontrastu s jejich relativně neměnnou anatomií před setkáním s lidmi. K tělesným mutacím docházelo mnohem pravidelněji, než u většiny druhů. Krátké čenichy, zvětšené zuby, dramatická pigmentace a různé další estetické mutace byly běžné v relativně málo generacích.
Existovalo devět různých plemen Draco Fluminis, což je důležité číslo v čínské kultuře. To bylo přísně dodržováno, i když se divoká zvířata často pářila i s divokým Dracem a tvořila tak různé nové linie.

Zatímco tato barevná malá zvířata hrála důležitou roli v kulturních praktikách, jejich dávno vyhynulí příbuzní byli viděni v jiném světle. Draco Fluminis ztratil popularitu s příchodem první dynastie.

připravila aluska.org 2023
ze zdrojů:
http://www.merrylinmuseum.com/wyvern
http://www.merrylinmuseum.com/draco-major
http://www.merrylinmuseum.com/draco-fluminus
http://www.merrylinmuseum.com/infant-draco-dragon
http://www.merrylinmuseum.com/draco-research-receptacle
http://www.merrylinmuseum.com/complete-draco-alatus-skeleton
All images copyright Alex CF 2014 http://www.merrylinmuseum.com/index